« Si un vieil étudiant peut se permettre de vous adresser quelques mots, ils seraient les suivants : ne considérez jamais vos études comme un devoir, mais comme une occasion enviable d’apprendre à connaitre l’influence libératrice de la beauté dans le royaume de l’esprit, pour votre joie personnelle et au profit de la communauté à laquelle votre œuvre future appartient.« 

Albert Einstein 1

 

Cartoon by Sidney Harris

 

« Les recherches désintéressées de science pure ont été la source de presque tous les grands progrès de la puissance humaine. Indépendamment de tous les motifs idéalistes ou même de considération de prestige, dont au reste l’importance est évidente, la Nation a le plus haut intérêt à découvrir les hommes qui sont le mieux doués pour ces recherches, à libérer leur activité, et à faciliter leur effort. » 2

 

« Précisons, au risque de déplaire: celui qui croit son professeur de mathématiques ou de physique parce qu’il lui fait confiance est un imbécile, celui qui le croit parce qu’il a compris les mathématiques ou la physique est intelligent. Celui qui s’imagine avoir en sa possession des vérités scientifiques, alors qu’il n’en connaît pas les démonstrations, qu’il ignore le chemin qui y conduit, les raisons qui font qu’on peut les affirmer, celui-là est pire qu’un ignorant car il croit savoir quand, en réalité, il ne fait que croire; il est dans la superstition. » 3

 


Notes

  1. Adresse d’Einstein aux étudiants de l’université Princeton (1933)
  2. Jean Perrin, Pétition au ministre de l’Éducation nationale pour la recherche scientifique (juin 1933).
  3. Jean-Michel Muglioni, dans : Emmanuel Kant, Qu’est-ce que Les Lumières ? (1784), Hatier (1999) (p. 30 : Penser par soi-même, sans préjugés.)

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