Le 14 octobre 2014, l’Académie des Sciences a remis sa Grande Médaille à Joel Lebowitz, physicien mathématicien américain d’origine tchécoslovaque, spécialiste de physique statistique. A cette occasion, la journaliste Aurélie Luneau propose : Joel Lebowitz, l’âme de la physique statistique, une émission à écouter sur France-Culture.
Joel Lebowitz s’est naturellement penché sur les fondements de la physique statistique, et particulièrement sur le « paradoxe de l’irréversibilité » : comment une dynamique microscopique réversible peut-elle engendrer une évolution macroscopique irréversible ? Cette question fondamentale hante la discipline depuis les travaux fondateurs de Boltzmann à la fin du XIXe siècle 1 2.
On doit également à Joel Lebowitz une démonstration rigoureuse de la stabilité de la matière à grande échelle, preuve annoncée dès 1969, et dont les détails furent publiés en 1972 3. Ce tour de force mathématique fut réalisé en collaboration avec Elliott Lieb, physicien mathématicien américain, aujourd’hui professeur à Princeton 4.
Orientation bibliographique
- Académie des Sciences ; Joel Lebowitz, lauréat de la Grande Médaille 2014, communiqué de presse (03 octobre 2014), pdf.
- Joel Lebowitz ; Interview, Académie des Sciences (2014), pdf.
- Édouard Brézin ; Interview, Académie des Sciences (2014), pdf.
- Joel Lebowitz ; Rutgers University, web.
Notes
- Joel L. Lebowitz et Oliver Penrose ; Modern ergodic theory, Physics Today 26 (2) (février 1973), 23-29, pdf. ↩
- Modèle des urnes d’Ehrenfest : web. ↩
- Elliott H. Lieb et Joel L. Lebowitz ; The Constitution of Matter: Existence of Thermodynamics for Systems Composed of Electrons and Nuclei, Advances in Mathematics 9 (1972), 316-398, pdf. ↩
- Elliott H. Lieb et Robert Seiringer ; The Stability of Matter in Quantum Mechanics, Cambridge University Press (2009), ISBN 978-0-521-19118-0, présentation de l’éditeur. ↩